Este estudo avaliou a eficácia do laser de CO2, associado ou não à aplicação de flúor na microdureza superficial do esmalte dentário adjacente a bráquetes ortodônticos. Foram selecionados 15 molares humanos, dos quais 30 fragmentos de esmalte com 4 mm2 foram obtidos. Os fragmentos foram incluídos em tubos de PVC, contendo resina acrílica, preparados usando lixas d'água e discos de feltro e alumina. Bráquetes ortodônticos cortados ao meio foram colados no esmalte e 3 leituras de microdureza foram realizadas na superfície adjacente: inicial, após desafio cariogênico e final. Os espécimes foram divididos em 3 grupos (n=10): Grupo C - Controle, Grupo L - irradiado com laser de CO2 e Grupo FL - aplicação tópica de flúor e irradiação com laser de CO2. Após leitura inicial, os espécimes foram colocados em solução desmineralizadora por 32 h e a segunda leitura foi realizada para verificar se desmineralização foi uniforme em todos os grupos. Após os tratamentos, os espécimes foram submetidos a ciclagem DES-RE durante 8 dias seguida da leitura da microdureza superficial final. Os dados foram analisdos estatisticamente utilizando ANOVA e o teste de Duncan (α=0,05). Na mensuração final o grupo FL obteve maior valor de microdureza que os grupos C e L (p<0,05). Os grupos L e FL foram estatisticamente superiores ao grupo C (p<0,05). A irradiação de laser de CO2 ao redor de bráquetes ortodônticos combinadas ou não à aplicação tópica de flúor foi eficaz no aumento da microdureza superficial do esmalte.

This study evaluated the effectiveness of carbon dioxide (CO2) laser combined or not with fluoride application on the surface microhardness of enamel adjacent to orthodontic brackets. Fifteen human molars were selected from which 30 enamel fragments measuring 4 mm2 were obtained. The fragments were embedded in PCV tubes with acrylic resin and prepared using water abrasive paper, felt disks and alumina. Orthodontic brackets cut in half were bonded to enamel and 3 microhardness readings were performed on the adjacent surface, as follows: initial, after cariogenic challenge and final. The specimens were divided into the following 3 groups (n=10): Group C: control, Group L: irradiated with CO2 laser, and Group FL: topical fluoride application and CO2 laser irradiation. After initial reading, the specimens were placed in a demineralizing solution for 32 h and the second reading was to verify if demineralization was uniform in all groups. After the treatments, the specimens were submitted to DES-RE cycling for 8 days followed by final surface microhardness reading. The data were analyzed statistically using ANOVA and Duncan test (α=0.05). At the final measurement Group FL obtained higher microhardness value than Groups C and L (p<0.05). Groups L and FL were statistically superior to Group C (p<0.05). Irradiation with CO2 laser around orthodontic brackets combined or not with topical fluoride application was effective to increase the surface microhardness of enamel.